La figura di Hanako, protagonista del fumetto manga Hanako-kun scritto e disegnato dal duo Aida-Iro, è legata a un personaggio leggendario della cultura pop giapponese che lo identifica come uno spirito dalle molteplici sfaccettature che vive nella toilette delle ragazze. Ci sono diverse versioni per spiegare il perché lo spirito di Hanaku popolerebbe questo luogo e sulla reale natura stessa di questa apparizione. Secondo la versione più diffusa Hanaku non sarebbe un fantasma maligno ma più che altro una mascotte in grado di essere evocata dai bambini bussando tre volte alla terza porta della toilette al terzo piano della scuola elementare.

Hanako sei lì? Hanako giochiamo?

Le frasi che evocano questo spirito lo attirerebbero verso i bambini che verrebbero poi portati all'inferno!

Secondo alcune spiegazioni della costruzione di questa leggenda, Hanako sarebbe la personificazione di una bambina morta suicida nella scuola, per varie ragioni: abusi da parte dei genitori, maldicenze, bullismo o perché esasperata per non aver conseguito buoni voti a scuola. Questo personaggio starebbe lì anche a mostrare le distorsioni sociali e psicologiche causate dal sistema scolastico giapponese ai giovani e all'esasperante ricerca di rendimento sul lavoro di tutta la società.

Non sono pochi gli spunti offerti dal manga Hanako-kun: l'amore, i desideri irrealizzati, la voglia di fama, il destino. Lo spiritello non rappresenta un demonio ma si diverte a giocare ai dadi con i destini degli studenti dell'Accademia Kamome che lo evocano. È pronto a esaudire tutti i loro desideri in cambio di qualcosa di prezioso. Così, a Nene Yashiro basta entrare di soppiatto nel vecchio edificio ed evocare Hanako-kun bussando tre volte alla porta per vedersi davanti lo spiritello, circondato dalle sue fiammelle magiche. All'inizio Hanako si prende gioco di lei quando la vede impaurita a morte, ma poi tra loro scatta subito una complicità.

Hanako-kun è un fantasma che esaudisce i desideri e il desiderio di Yashiro è quello di conquistare il cuore di Minamoto, un ragazzo fantastico e gentile con tutti. Yashiro è raggiante e non vede l'ora di sapere quali magici poteri metterà in campo Hanako per metterla nelle condizioni di conquistare il suo amato. Quale delusione prova nel momento in cui lo spiritello tira fuori un libro dal quale leggere! Era proprio questo il suo grande segreto di saggezza?

Hanaku gioca con Yashiro e promuove nel suo cuore il desiderio di far emergere il meglio di lei. Yashiro, al contrario di quello che la ragazza credeva, deve mettere in gioco se stessa per poter avere l'amore della sua vita. Ma Yashiro con il tempo diventa una pedina nelle mani di Hanaku che ha tutt'altri scopi riguardo alla ragazza e al suo desiderio di avere un amore corrisposto.